先前俄羅斯科學家說,隕石進入地球大氣層前約有十噸重,不過美國太空總署(NASA)表示,隕石直徑十七公尺,進入大氣層前重達一萬噸,以每秒約卅公里速度進入大氣層,在地表上空爆炸,碎成小片隕石砸中建築物。爆炸釋出的能量相當於五十萬噸黃色炸藥,是廣島原爆的卅倍,爆炸時的亮光一度比太陽還亮。
車里亞賓斯克州內務總局表示,隕石在空中爆炸後,其中一塊碎片墜入切巴爾庫利湖,砸出直徑八公尺的大洞。大洞附近有五十三片黑色固體小碎片,直徑為零點一到一公分。
搜尋團隊原先猜測,至少有部分碎片掉入切巴爾庫利湖,但剛開始一無所獲。不過,俄羅斯科學院成員對部分罕見的岩石進行化學測試後表示,他們發現這些碎片來自外太空。身兼俄羅斯科學院成員的格洛霍夫斯基說:「我們確認,我們考察組在切巴爾庫利湖地區找到的物質分子具有隕石屬性。」
烏拉爾聯邦大學發布的照片顯示,五十三片隕石碎片排成古代斯拉夫文「切巴爾庫利隕石」的形狀。另一張照片顯示,一個人用拇指和食指拿著一小塊黑色的發亮岩石。烏拉爾聯邦大學說,這塊隕石帶有小礦物微粒,屬於普通的球粒狀隕石。
格洛霍夫斯基說,科學家正在研究的這個石塊含部分橄欖石和亞硫酸鹽,約百分之十是鐵。
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